外婆花轎散文

外婆是坐着黑漆木轎來到胡家大院的。那年她十二歲，是鄰村一户還算殷實的農户家的女兒，小名玉兒。她的父母是捨不得把她送入大户人家做童養媳的，哪怕是在十里八鄉口碑極好的胡家。所以當胡家的媒婆來説親的時候，她的父親沒做任何的考慮就一口回絕了。有些納悶，又有些憤憤不平的媒婆走了之後，玉兒從房裏走了出來，直接走到父親面前，説：“答應吧，我願意嫁過去。”父親睜大眼睛望着女兒，勸道：“孩子，你別以為有錢人家的童養媳好當，要受很多委屈的，何況是沖喜，萬一那少爺衝不過來，你這輩子可怎麼辦呀？”玉兒只是淡淡地説了一句：“我見過胡家的兩位少爺，不管是哪一位，我都願意救他，我相信能救活他的，那麼好的人不會就這樣死的。”

是的，玉兒是見過胡家的兩位少爺的，那是春天的一個黃昏，玉兒在自己菜地裏拔豬草，胡家老爺帶着兩位少爺踏青回來，一陣風吹來，胡家少爺手中拿着的風箏就被吹到了玉兒身邊的一棵大樹上，他們愣了一會兒，胡家老爺説：“太高了，算了吧。”兩位少爺瞧了瞧，也只得搖搖頭，惋惜地説：“太可惜了。”接着，那位大一些的少爺把眼光轉到了玉兒的身上，衝她輕輕地笑了笑，説：“姐姐，沒嚇着你吧？”玉兒突然覺得一些羞澀，不知所措地搖了搖頭。胡家老爺打量了玉兒一會兒，憐惜地説：“妹子，春天才來，還很涼啊，看你的手都凍紅了，還是早點回家吧。”玉兒這時已迴歸了常態，大大方方地説：“沒事的，老爺，我習慣了，我家的四頭豬還等着我拔的草去喂哩。”“那你把我這皮手套戴上吧，姐姐，反正我也不喜歡戴。”那位小一些的少爺突然就跨過小溪，跑過來把自己的手套塞到了玉兒的手中，玉兒忙不迭的説：“這怎麼行？”小少爺卻已經跑開了。他們對着玉兒揮着手，説：“戴着吧，不要凍出病來了。”玉兒輕輕地揉着手套，衝着他們喊道：“你們先別走，我幫你們把風箏取下來，我會爬樹的。”説着就脱掉鞋子，往樹上爬去。胡家老爺急忙叫道：“妹子，不行，太高了，危險，快下來！”等他們三個過來時，玉兒已經爬到了樹的中段，任憑下面的人怎麼呼叫，她還是不停地往上爬。當玉兒把風箏交到他們手上的時候，他們提着的心才放了下來。兩位少爺圍着玉兒，欣喜若狂，連聲説道：“姐姐，你太棒了！”胡家老爺長吁了一口氣説：“妹子，太危險了！萬一掉下來，我怎麼向你的父母交代呀！哦，對了，你是誰家的孩子呀？”玉兒把父親的名字告訴了他。胡老爺默唸了兩遍，若有所思地看了看玉兒，就帶着兩位少爺走了。臨走前，兩位少爺再三邀請玉兒一定要到胡家大院去玩。

從此，胡家大院就成了玉兒嚮往的地方。每當大人們聊起胡家的事情時，她總是豎起耳朵聽，生怕漏掉了一個字。有時，人們已經聊到其他話題上了，她還沉浸在前邊有關胡家的情境中，猛然間問一個問題，弄得大家丈二和尚摸不着頭腦。覺得這小姑娘怎麼看都有些怪怪的。

父母最終拗不過玉兒，答應了這門親事。按當地的習俗，未成年的女子是不能坐花轎出嫁的，而胡家也向來不喜歡鋪排，所以就僅僅派了一頂黑漆木轎去接玉兒，當然，聘禮還是相當豐厚的。

胡家雖是一個大户人家，人丁卻不興旺，胡家老爺這一代就他一根獨苗，且從小體弱多病，家裏人聽從一位遊僧的建議把他寄養在城裏開藥鋪的舅舅家，在城裏讀書，在城裏長大，在城裏找了一份體面的工作，然後娶了一位城裏姑娘，習慣了城裏的生活，對鄉里的田產生意之事毫無興趣。胡家偌大的一份家業至今還由年近古稀的胡家老太太掌管，隨着年事增高，老太太越來越覺得力不從心，多次提出要兒子回來掌管家業，無奈都遭到了拒絕。胡家的兩位少爺，大的叫德仁，比玉兒小一歲，小的叫德義，九歲。本來他們一直跟着父母住在城裏，在城裏的洋學堂上學，只有節假日才回到鄉下來看望奶奶。入秋的時候，德義得了一場大病，城裏的醫生，鄉下的郎中看遍了，病情卻一日比一日嚴重。心急如焚的老太太親自到城裏把那一家子拽了回來。束手無策的胡家老爺只好答應老太太的`要求，給德義娶一房媳婦，沖沖喜。世上的事有時候也奇怪，並不是科學都能解釋的，玉兒進門的時候，德義病得不省人事，連拜堂也沒法進行，玉兒進門以後，德義的病竟然有了很大的起色，等到第二年開春的時候，已經完全好了，只是留下了後遺症，手腳不那麼靈便，走路、拿東西的時候顫巍巍的，不過，能撿回一條命，家裏人已經知足了。

老太太對兒子其它的所作所為都不大滿意，唯獨經他手娶的這房孫媳婦，很順老太太的意，聰明、健碩、精幹、心細，稍加培養，將來是掌管家業的好手。所以，玉兒到胡家後，就一直被老太太留在身邊，跟着她進出於賬房和田莊之間。

胡家老爺從城裏和鄉下各請了一位老師來教兩位少爺，上午跟着城裏的老師學些算術科學類的知識，下午則跟着鄉下的先生讀些古文。玉兒閒着的時候，老太太也會打發她來學點兒東西，雖然是隔三差五，但由於她天性聰慧好學，倒也學得不錯，很討兩位先生的歡心，更得兩位少爺的喜愛。到底還是孩子，一到下課，他們幾個就打鬧得厲害，他們還是叫她姐姐，她也頗有姐姐的威信，當那哥兒倆鬧得不可開交的時候，只有她才能鎮住他們。

春去秋又來，不知不覺，玉兒來胡家大院已經三年了，出落成了一位標誌的大姑娘，德仁也已經是十四歲的青春少年，他不再熱衷於和弟弟打鬧，常常默然地坐在位子上鬱鬱寡歡，他特別不喜歡聽別人提起玉兒是德義的老婆的話題，更不願意看到德義在玉兒面前撒嬌的摸樣，每當這時候，他就會特別焦躁。胡家老爺受一位朋友之邀兩年前就去城裏一所學校教書了，太太在鄉下住不慣也跟着回了城，由於老太太的堅持，再加上兩位少爺都不願意離開玉兒，所以，他們還是留在鄉下。好在相距只有二十來華里，來去都還方便。

胡老太太的生命終於要走到盡頭了，一次傷風，引起了一系列的病，在牀上十多天沒下牀，她知道自己很難逃過這一劫，然而她還有心願未了——長孫的終身大事她必須辦了再走。於是她把一家大小都召集到牀邊，商量這件事，大家的意見還比較統一，媒婆介紹的那位姑娘不管相貌還是人品都讓長輩們如意，可是，平日裏孝順有加的德仁卻一直不鬆口，不管誰勸他，他都是那句話：“我不想娶媳婦！”事情就這樣僵着，胡家老爺心急火燎，眼瞧着老太太那邊一天比一天虛弱，可兒子這邊無任何進展。這天，他又來到兒子房間大加訓斥，突然，德義悄悄走過來説：“爹，我知道哥哥為什麼不願娶媳婦，因為他喜歡玉兒姐姐，你就讓……”

“誰讓你在這兒亂説話！”德仁粗暴地打斷他的話，邊上的玉兒早羞得滿臉通紅，趕緊走了出去。

“是真的嗎？玉兒可是德義的媳婦呀！”胡老爺盯着德仁問。

“你別聽德義瞎説！”

“我沒有瞎説，我早看出來了，而且玉兒姐姐也喜歡你。爹，你就讓哥哥娶玉兒姐姐吧，她還不是我媳婦呢，我們沒拜過堂，而且，我……更願意玉兒姐姐……當我……姐姐，不要她當我媳婦。”

大家商量來商量去，似乎也沒有更好的辦法，於是，德仁、玉兒雖然有些尷尬，最終還是拜堂成親了。成親的第二天，老太太把他倆叫了過去，正式把家業交到了他們手上。第三天晚上，老太太安詳地離去了。

德仁和玉兒夫妻聯手，把家業管得井井有條，除了田莊，他們還開了不少作坊，店鋪，生意紅火得很。白天在忙，晚上當他們閒下來的時候，總是會產生一絲對弟弟的歉疚之意。於是兩人商量一定要幫德義找一個稱心如意的媳婦。功夫不負有心人，他們硬是找到了一個集漂亮、温順、賢惠於一身的姑娘，只是姑娘家家境差一些，可是這有什麼關係呢，胡家可是富甲一方的人家呀。

婚禮真是極盡奢華，以至於幾十年以後，還有老人向他們的孫輩們津津樂道地描繪胡家二少爺結婚的那一幕。十六人抬着的那頂大花轎進村的時候，全村人無一不跑過來看，前邊開道的是嗩吶鑼鼓隊，方圓幾十裏內的所有好的嗩吶手，鑼鼓手都到齊了，後面壓陣的是城裏請來的洋鼓洋號隊……

當美若天仙的新娘子被從花轎上扶下來的那一刻，玉兒的眼淚止不住的往下流，高興、羨慕之餘，也有一絲淡淡的失落，她還在孃家做孩子的時候就聽下屋裏的婆婆説過，一個幸福的女人一輩子要坐兩次花轎，一次是當新娘的時候，一次是做完世間自己該做的事後，迴歸另一個世界時候。這兩次也是女人一輩子最輝煌的時候。玉兒錯過了第一次花轎，看來她這輩子只能坐一次花轎了。

玉兒盡心盡力地經營着胡家的產業，無微不至地照料着德義一家，給胡家添了三個男丁，兩位千金，等到她生第五個孩子之後，確實已經心力交瘁了，落下了許多病痛。可是，家裏裏裏外外的事離不開她，她只得強撐着一件件去處理。那個下午，她覺得特別累，就想倒在牀上睡一覺，她一直沒有白天睡覺的習慣，誰知就這麼一次，卻永遠起不來了，那年她才三十八歲。彌留之際，她似乎看到了那頂大紅的、繡着綵鳳的花轎向她飄來，她剛想坐進去，花轎突然又向天邊飛去，她掙扎着，伸出雙手去抓，大叫着：“花轎——花轎——”然後就去了……

胡家老爺和太太從城裏回來的時候，玉兒已經入殮，兩位老人撲在棺木上放聲大哭，突然聽到裏邊啪啪響了兩聲，胡家老爺和太太不顧眾人反對，一定要打開看看。打開後，大家都驚呆了，只見兩股鮮紅的血液正從玉兒的鼻孔裏流出來，“玉兒，你還有什麼心願嗎？”胡太太哭着問道，她似乎聽到了一聲微微的歎息。她記起了玉兒跟她聊過的有關花轎的話題，突然明白了，於是她邊幫玉兒擦去臉上的血跡，邊對她説：“媳婦，你放心走吧，我們會照顧好孩子，你為我們胡家付出了這麼多，功德圓滿，我們一定會讓你坐着花轎，體體面面地去。”

接下來的兩天，胡家老爺和兩位少爺一直在和族裏交涉着讓玉兒坐花轎上山的事，按當地的規矩，只要家中還有長輩在，死去的人是無權坐花轎出葬的，最多也只是在棺木上覆蓋上一塊黑色綢緞，老祖宗的規矩，從沒聽説誰破過。可胡家的爺兒幾個，就是鐵了心要讓玉兒坐一回花轎，最後，族裏長輩終於妥協了，答應了他們的要求，而他們的代價是獨家出資重修家族祠堂並供奉十年香燭錢。

在鑼鼓鞭炮聲中，玉兒——我的外婆，安睡在一頂裝飾着精美彩繡的大紅花轎中，由十六個壯年勞力小心翼翼地抬着，緩緩出了村莊，向着野外挪去，花轎的後頭跟着長長的送葬隊伍。這是當地最高級別的葬禮。我的外公一直陪在花轎的邊上，跟着她越走越遠……

我的外公活了七十四歲，以後的幾十年中，他一直獨居着，沒有再娶。