桂花的歷史典故

自漢代至魏晉南北朝時期，桂花成為名貴的花卉與貢品，併成為美好事物的象徵。《西京雜記》中記載，漢武帝初修上林苑，羣臣皆獻名果異樹奇花兩千餘種，其中有桂十株。公元前111年，武帝破南越，接着在上林苑中興建扶荔宮，廣植奇花異木，其中有桂一百株。當時栽種的植物，如甘蕉、密香、指甲花、龍眼、荔枝、橄欖、柑橘等，大多枯死，而桂花有幸活了下來，司馬相如的《上林賦》中也提到桂花，當時桂花引種宮苑初獲成功，並具一定規模。晉代嵇含《南方草木狀》記載：“桂出合浦，生必以高山之巔，冬夏常青，其類自為林，間無雜樹。”南京為天朝古都，南朝齊武帝（公元483—493年）時，湖南湘州送桂樹植芳林苑中。《南部煙花記》記載，陳後主（公元583—589年）為愛妃張麗華造“桂宮”於庭院中，植桂一株，樹下置藥杵臼，並使張妃馴養一白兔，時獨步於中，謂之月宮。可想而知，當時把月亮認作有嫦娥、桂樹、玉兔存在的月宮這一傳説已相當普及，説明早在20xx多年前，中國就把桂樹用於園林栽培了。現陝西漢中市城東南聖水內還有漢桂一株，相傳為漢高祖劉邦臣下蕭何手植，其主幹直徑達232釐米，樹冠覆地面積400多平方米，枝葉繁茂，蒼勁雄偉。

唐代文人引種桂花十分普遍，吟桂蔚然成風。柳宗元自湖南衡陽移桂花十餘株栽植零陵。白居易曾為杭州、蘇州刺史，他將杭州天竺寺的桂子帶到蘇州城中種植。唐相李德裕在二十年間收集了大量花木，其中剡溪之紅桂，鐘山之月桂，曲阿之山桂，永嘉之紫桂，剡中之真紅桂，先後引種到洛陽郊外他的別墅所在地，此時園苑寺院種植桂花，已較普遍。

桂花的神話傳説不斷出現，尤其是唐代小説中的吳剛伐桂的故事，更在中國民間廣泛流傳。傳説中説：月中有桂樹，高五百丈。漢朝河西人吳剛，因學仙時，不遵道規，被罰至月中伐桂，但此樹隨砍隨合，總不能伐倒。千萬年過去了，吳剛總是每日辛勤伐樹不止，而那棵神奇的桂樹卻依然如故，生機勃勃，每臨中秋，馨香四溢。只有中秋這一天，吳剛才在樹下稍事休息，與人間共度團圓佳節。毛澤東的詩詞“問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒”，就源出於這一典故。

唐宋以後，桂花已被廣泛用於庭園中栽培觀賞。宋之問的《靈隱寺》詩中有“桂子月中落，天香雲外飄”的著名詩句，故後人亦稱桂花為“天香”。李白在《詠桂》詩中則有“安知南山桂，綠葉垂芳根。清陰亦可託，何惜植君園”。表明詩人要植桂園中，既可時時觀賞，又可時時自勉。這種需要，導致園中栽培桂花日漸普遍。如宋朝梅堯臣《臨軒桂》：“山楹無惡木，但有綠桂叢”。歐陽修《謝人寄雙桂樹子》中“曉露秋暉浮，清陰藥欄曲”暗示桂花已移植到詩人庭院中的芍藥欄杆旁。宋代毛滂《桂花歌》中“玉階桂影秋綽約”説明在玉色的.台階前植桂。元代倪瓚《桂花》詩中“桂花留晚色，簾影淡秋光”指出窗前植桂。

桂花的民間栽培始於宋代，昌盛於明初。中國歷史上的五大桂花產區均在此間形成。中國桂花於1771年經廣州、印度傳入英國，此後在英國迅速發展。現今歐美許多國家以及東南亞各國均有栽培，以地中海沿岸國家生長為最好。早在20xx年前，就用桂花制酒，桂花製茶。至今，桂花酒、桂花茶在地方特色中仍具一席之地。同時，開發出了桂花月餅、桂花糕、桂花糖、桂花糖藕、桂花栗子羹等50多種，產品暢銷全國各地。桂花與我國的傳統醫藥有不解之緣。《説文》記載“桂，江南木，百藥之長”。《本草綱目》載有木犀花氣味辛温無毒，“同百藥。煎孩兒茶作膏餅含，生津，闢臭化痰，治風蟲牙痛；同麻油蒸熟，潤髮及作面脂”。

據文字記載，我國桂花栽培已有2500多年的歷史了。早在春秋戰國時期，《山海經·南山經》中提到招搖之山多桂。楚屈原的《九歌》有“援北斗兮酌桂漿，辛夷車兮結桂旗”。《呂氏春秋》中稱讚：“物之美者，招搖之桂。”東漢袁康等輯錄的《越絕書》中載有計倪答越王之話語：“桂實生桂，桐實生桐。”由此可見，自古以來，桂花就深受人們的喜愛。我國為桂花的故鄉，國外栽培的桂花均系由中國傳入的，我國是目前世界上桂花第一生產大國，有種植的桂花風景林、矮幹球形的盆栽盆景。我國桂花的繁育、栽培嫁接、修剪、採收、儲藏、加工等各項技術都居於世界前列。

農曆八月，古稱桂月，是賞桂的最佳月份。桂花與明月，很早就聯繫在一起，因此，“桂魂”、“桂輪”、“桂月”、“桂窟”等，都成為月亮的代表，“嫦娥奔月”、“吳剛伐桂”的神話傳説，桂花成了生長在月亮上的神樹，傳説月亮上有座宮殿，又稱廣寒宮，寂寞的嫦娥仙子居住在宮中。宮中有一株桂花樹，高五百丈，所謂“月中有丹桂，自古發天香”，就是指的這棵桂樹。它生長很快，不砍月宮將容納不下，玉帝就命一個修仙時犯了錯誤的人——吳剛，天天去砍，可是隨砍隨合，即砍樹的創傷很快癒合，隱喻着月亮的陰晴圓缺，意味着月亮的再生和永生。因此在這個傳説中，月亮和桂樹是兩位一體的，桂樹能與月亮一樣象徵長生，將桂花與月宮、嫦娥、吳剛聯繫在一起，頗具神奇色彩，使世人無不心嚮往之。毛澤東寫下了“問訊吳剛何所有，吳剛捧出桂花酒”的浪漫詩句，偉大的情懷也融進了這美麗、動人的故事中。

正是由於月宮中有桂樹的傳説，便由此也有了“蟾宮折桂”的説法，折桂成為中舉的象徵，而且人們將科舉考試稱為“桂科”，將科考高中稱為“折桂，”登第人員的名籍則稱為“桂籍”，再聯繫到月宮中的桂樹，便有了“蟾宮折桂”一説。宋代僧人仲殊在《金菊對芙蓉》中寫道“花則一名，種分三色，嫩紅妖白嬌黃……引騷人乘興、廣賦詩章。許多才子爭攀折，嫦娥道三種清香：狀元紅是，黃為榜眼，白探花郎”，將桂花的花色——紅（丹桂）、黃（金桂）、白（銀桂）與科舉中殿試的前三名聯繫起來，絕妙絕倫。杭州西湖一帶的桂花，在唐朝時已聞名，當時主要種植於靈隱寺一帶。“桂子月中落”的傳説自唐朝廣為流傳。如詩人宋之問作《靈隱寺》詩，“桂子月中落，天香雲外飄”，皮日休的《天竺寺八月十五日夜桂子》：“玉顆珊瑚下月輪，殿前拾得露華新。至今不會天中事，應是嫦娥擲與人。”白居易《憶江南》中有“山寺月中尋桂子，郡亭枕上看潮頭”的詩句，並作《東城桂》兩首，其一曰：“子墜本從天竺寺，根盤今在闔間城。當時應逐南風落，落向人間取次生。”這都使桂花更加充滿了詩情畫意。每當金秋時節，綠葉上綴滿一簇簇、一團團金粟銀屑，香飄雲外。花落之時，隨着一陣秋風拂過林梢，濃密的桂粟紛紛飄落，霎時下起了或黃或白的桂雨，給人以仙境的感覺。