勸學寫作特點

本文運用了大量生活中常見的比喻把抽象的道理説得明白、具體、生動，深入淺出，使讀者容易接受。比喻的形式是多種多樣的，有時用同類事物設喻，從相同的角度反覆説明問題，強調作者的觀點。例如：登高而招，順風而呼，假輿馬，假舟楫，積土成山，積水成淵。有時將兩種相反的情況組織在一起，形成鮮明的對照，讓讀者從中明白道理。例如將騏驥與駑馬對照，朽木與金石對照。設喻方式有時先反後正，有時先正後反，內容各有側重，句式也多變化，讀者毫無板滯之感。有的比喻，單説比喻而把道理隱含其中，讓讀者思考。如“青出於藍”“冰寒於水”。有的先設比喻，再引出道理，如“登高而招，臂非加長也，而見者遠”，“假舟楫者，非能水也，而絕江河”。有的先設比喻，引出道理後，再用另外的比喻進一步論證。如先用“積土成山”“積水成淵”設喻，引出“積善成德，而神明自得，聖心備焉”的道理，再用“不積跬步”“不積小流”作進一步論證。

《勸學》各段的條理十分清楚，基本上是每段闡述一個具體問題。而且總在文章的開頭、結尾部分作出明確的交代。例如，文章的第一句寫道：“君子曰：學不可以已。”這既是全文的一箇中心論題，也是第一段所要開始闡述的內容。而在段的結尾部分則歸結道：“君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。”這就明確而有力地照應首句，收束了上文，並且清楚地點明瞭該段的中心思想。又如第二小段，先用“吾嘗終日而思矣，不如須臾之所學也”，來説明個人獨自冥思苦想遠不如學習有益。而又列舉了“登高而招”“順風而呼”“假輿馬”“假舟楫”等幾個生活中十分常見而又極有説服力的比喻後，有力地小結道：“君子生(性)非異也，善假於物也。”在這裏，荀子從他的“性惡論”觀點出發，指出君子的天性也是惡的，其所以不同於眾人，就在於他善於向良師益友學習嘉言懿行，以改變自己的不良天性。這個“物”字就從“舟楫”“輿馬”之類，變成了學習的內容，文字也就逐漸深化了。這裏舉的兩個例子，都是首尾相互照應的，也有一些段落，只在段首揭示該段中心，或者只在段末予以適當概括。總之，目的相同而方式卻並不死板。先秦諸子的哲理散文，一般都比較難讀，荀子這種謹嚴、樸實的寫作方法，對幫助讀者掌握各段文章的基本內容，是十分有效的。

在説理文中，巧妙地運用大量比喻進行論述，這是《勸學》另一個十分突出的特點。有時作品集中了好些並列的比喻，從同一角度反覆地説明問題。這種手法，在修辭上叫做“博喻”，不過一般大都是用來輔助景物描寫。而荀子作品中的'博喻都是用來説明事理。

有時作者又採用對比的方法，將兩種相反的情況組織在一起，形成鮮明對照，以增強文字的説服力。例如，在強調學習必須持之以恆、用心專一時，他不但用了一些並列的比喻，也用了好些相反相成的比喻，他列舉了“騏驥一躍，不能十步”和“駑馬十駕，功在不捨”;“鍥而舍之，朽木不折”和“鍥而不捨，金石可鏤”;以及“無爪牙之利，筋骨之強”的蚯蚓，竟能在地下來去自如，而“六跪而二螯”的螃蟹，卻連一個容身的小洞也掘不好。這就表明，“積”與“不積”所產生的效果是截然相反的。在荀子哲學思想中，“積”字是一個重要觀點。荀子認為，要學有所成，必須堅持不懈地進行積累。一個人長期耕田(“積耨耕”)，就會成為農夫，長期砍砍削削(“積削”)，就會成為工匠;長期販賣貨物(“積反貨”)，就會成為商賈;長期學習禮義(“積禮義”)，就會成為君子;聖人也只不過是“人之所積”。這就好像越人安越，夏(中原)人安夏那樣，習慣成自然而已。瞭解了荀子這一思想觀點的重要意義，我們就不難懂得，他為什麼要費那麼大的力氣，選擇那麼多比喻，不憚煩地對讀者進行諄諄教導。

最值得注意的是，作者還善於通過比喻，將議論逐步引向深入。忽視了這一特點，我們就會被眾多的比喻弄得眼花繚亂，而理不清文字的脈絡。

試以第一段為例。全段除首尾各有一句論斷性的話外，其餘全部由比喻組成。作者先用“青出於藍”和“冰寒於水”這兩個比喻，説明後天的影響可改變事物本性，並能使之有所發展。接下來又提出另一個比喻：中繩的直木，經改造後，變成了“其曲中規”的車輪;以後即使曬乾枯槁，也不可能再回復到“直”的狀態。這就説明，後天的影響，對改變事物本性來説，是起着決定性作用的。這樣就把道理的闡述向前推進了一步。然後再用“木受繩則直”“金就礪則利”兩個比喻，引出結論“博學而日參省乎己”的重要性。這一段以比喻為主的文字，從提出問題到進行小結，邏輯性是很強的。

再以前面提到過的“積”字一段為例。

“積土成山，風雨興焉”和“積水成淵，蛟龍生焉”是比喻，“積善成德，而神明自得，聖心備焉”才是正意。對一個人來説，“積善”要達到了“成德”的境界，才能改變氣質，具備聖人的思想感情。緊承這一論斷，展現在我們眼前的是四組比喻，它們闡述了前後相承的兩層意思。前面三組論述了“積”字的重要性：“不積跬步，無以至千里;不積小流，無以成江海。”從正面説明，不“積”就將一事無成;“騏驥”與“駑馬”“朽木”與“金石”這兩組對比的比喻，則着重表明，“積”與“不積”必將產生兩種不同的結果。前一組對比，偏重主觀條件的分析，後一組對比，偏重客觀情況的分析。三組比喻的結合使用，把道理講得十分清楚。後面部分的另一組，以“蚯蚓”和“螃蟹”的對比為喻，指出“用心專一”是“積”的關鍵，將論述進一步引向深入。至此，有關“積”字的基本內容已經談清，於是作者緊扣“用心專一”進行小結。

荀子這種用比喻説理的寫法，在其他先秦諸子散文中也是罕見的，應當説這是他的一種獨創。

《勸學》的第三個重要特點，是句式整齊，讀時琅琅上口。但作者又注意在排偶中適當夾進散句，使文氣流暢而不呆滯。