一封寄往火星的信散文

英國的5歲男孩奧利弗，堅信火星上有生命的存在。在聖誕節前夕，他要給火星郵寄一封信，表達自己對火星的嚮往。如何郵寄給火星呢？奧利弗在父母的幫助下，給皇家郵政公司寫了一封信。

面對這樣令人驚訝的奇特的要求，皇家郵政公司展開了熱烈的討論。員工有兩種意見，一種意見認為這是不切實際的幻想，不必理會；一種意見認為不能因為我們的'無知而澆滅了孩子一顆好奇的心。為了給奧利弗一個準確的答案，皇家郵政公司的高級用户顧問安德魯·斯莫特查閲了相關資料，並特意致函美國航天局Nasa的火星探測項目組諮詢。經過一絲不苟的認真研究，他們向安德魯詳細解釋了這筆鉅額郵費的計算方法：給火星郵寄信當然可行，可燃料是非常昂貴的，由於火星往返的旅程為5億6幹700萬公里，一封普通信件如果按重量100克算，要把它送上火星摺合燃料費用為18000美元。按當日比價換算成英鎊，再加上皇家郵政把信件用國際郵件轉給Nasa的發射基地的費用2.25英鎊，一共是11602英鎊25便士。如果貼快件郵票，需要18416張，如果貼慢件郵票，需要21466張。

奧利弗收到回信後，既開心又發愁：“給火星寄封信太貴了，得買那麼多張郵票，我要努力賺錢才行！”

安德魯還對奧利弗説，美國航天局已在2012年8月成功將火星探測車好奇號送上了火星表面，他錯過了“上一班”寄往火星的航班。“下一班”飛往火星的航班計劃在2020年，希望他耐心等待，不要錯過了郵寄。安德魯還鼓勵奧利弗，如果他長大了成為宇航員，也可以親自把信送到火星上去。