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在中生代，地球曾經是一個恐龍主宰的世界，無論是平原森林還是沼澤，到處都可以看到恐龍的身影。它們在地球上一共生存了一億三千多萬年，可是，不知為什麼，後來恐龍竟然絕滅了，一個不剩地、永遠地從地球上消失了。這實在是一樁千古疑案。

一百多年來，不知有多少科學家試圖揭開恐龍斷子絕孫的祕密，但總是不能自圓其説。隨着自然科學中許多學科的相互滲透，近年來又出現了一些新的關於恐龍絕滅的説法。

有的科學家認為恐龍的滅絕是由於氣候變冷。在白堊紀末期六千五百萬年前，整個地球發生了廣泛性寒冷，日温差增大，冷熱季節交替明顯。使習慣熱帶環境生活的恐龍，不能像蛇、晰蜴那樣進行冬眠，又不像毛皮動物那樣躲進山洞裏避寒。恐龍是熱血動物，沒有禦寒的外表和生理機能，因而無法抵抗和適應寒冷的襲擊，最後被大自然毫不留情地消滅了。

有的科學家斷言恐龍滅絕是地殼運動的結果，大約在七千萬年前，地球發生了一次強烈的`地殼運動，使一些盆地隆起，淺丘開始出現，因而造成水枯林竭：同時海底變化，海平面下降300多米，亞洲、北美洲之間的陸地開始連接起來，大量動物遷移到恐龍棲息處，使食物供應發生困難，以至恐龍處於“斷糧”地步，在嚴重的飢餓中逐漸死亡。

也有的科學家提出恐龍的滅絕是星球碰撞爆炸引起年。在白堊紀後期，有一顆直徑約10公里的小行星，猛烈與地球相撞。撞擊時速度為每小時約10萬公里，撞擊時揚起了驚人塵土，塵埃飄浮在大氣中，以至遮蔽了陽光，使地球上持續一段時間內一片黑暗，氣温聚降，植物的光合作用停止，植物枯萎，使“食物鏈”中斷，恐龍紛紛死去。

還有的科學家推測，恐龍是吃了有花植物中毒而遭到絕滅的。恐龍生活在中生代，植物界的蕨類、蘇鐵、銀杏、鬆、柏等裸子植物佔統治地位，在這些植物中含有許多單寧酸，這些對恐龍並無損傷。但是，在一億二千萬年以前，最早有花植物出現了，這些有花植物組織內常常含有作用強烈的生物鹼，對恐龍的生理產生不利的影響，有的生物鹼——如馬錢子鹼等具有很大的毒性，恐龍大量吞吃了生物鹼，毒素反應引起其嚴重的生理失調，導致死亡。

恐龍滅絕緣於種間競爭、種內競爭——這是另外一些科學家的認識。一種生物的活動，往往直接或間接地危害到另一種生物的生存，因而出現直接或間接的競爭，這種競爭為“種間競爭”。如肉食、獸與草食、獸之間的競爭。在恐龍時代，出現繁殖力極強、在腦發達的肉食類動物，它們大量偷吃恐龍下的蛋，因而導致恐龍斷子絕孫。(我國內蒙古、山東、廣東等地均發現有恐龍蛋化石。特別是粵北始興縣發現世界上目前數量最多，保存最好、分別為34、35枚一窩的恐龍蛋化石，並發現有恐龍化石羣。)同種類生物為了生存，互相攻擊、吞噬為“種內競爭”。如霸王龍，是恐龍家族中的惡霸，它的頭就有1.5米長，血盆大口長有利劍般的牙齒，能隨意地吞噬其它草食性恐龍。恐龍有草食性和肉食性之分，有大小之分，大的長度達20多米，如在美國發現的恐龍長27米、中國四川發現的馬門溪龍長22米、重四五十噸;中國雲南祿半發現公雞大小的恐龍，重則以兩計。這種“一物降一物，弱肉強食”的現象，導致了恐龍的最終絕滅。

以上種種説法雖都有一定道理，但每一種説法又不能自圓其説，得不到科學界的完全肯定。如“恐龍吃了有花植物中毒而絕滅”，那麼空中的翼龍、水中的魚龍等，根本不吃陸地上的有花植物，為什麼與其它恐龍同時絕滅呢?而鴨嘴龍、角龍等類羣則在有花植物出現後反而更加繁盛了呢?總之，這些生物進化史上的奧祕，至今還沒有完全被揭。