金燭奇案的民間傳説

宋高宗時候，奸相秦檜得寵，權傾朝野。各級官員都極力討好秦檜，特別是一些州縣官員，都想通過巴結秦太師而加官進爵。

話説這年夏天，雅州（今四川雅安）知府得知秦檜生日將近，就挖空心思，準備了一份奇特的壽禮，裝成六擔，派十二個兵卒輪番挑着，由一個差官押送，前往京城臨安（今杭州），去給秦檜拜壽。

那年巴蜀大旱，川江水枯，水路險情太多，他們安排由陸路出川，走過三峽，再乘船順江而下。

那差官領着一行兵卒，挑着壽禮，走了十幾天，方才出川入鄂。這天下午，來到了鄂州地面，前面一片山嶺，甚是險峻。兵卒們已辛苦多日，早已疲憊不堪，加上道路艱險，天氣悶熱，大家叫苦連天。差官看這荒山野嶺，人煙稀少，怕遭不測，就催促兵卒們快快趕路。突然颳起一陣陣狂風，兵卒們只説老天有眼，賞點涼風，卻不料一會兒烏雲四合，電閃雷鳴，下起了傾盆大雨。十幾個人都淋成了落湯雞，眼見前面路邊有座草屋，大家忙跑進去躲避風雨。

草屋的主人是個窮書生，父母早亡，獨自一人守着二畝薄田，耕讀過活。看看屋內擺設，就知道他確實很窮。過了一個多時辰，天快黑了，那書生愁眉苦臉道：“哎呀，雨還這麼大。眼見天色已晚，我有心招待各位，卻家貧如洗，拿不出像樣的東西來，實在慚愧。我這草屋四處漏雨，又恐怕淋濕你們的貨物。由此往前半里，有一人家，房舍整潔寬敞，諸位官差何不去那裏歇息？”差官正發愁，一聽這話，正合心意，馬上請書生領他們冒雨前去。

一會兒就到了。只見山灣裏一座院落，瓦屋四五間，甚是清靜。書生高呼：“魚二哥，有客人到了！”聞聲從屋裏出來一個黑大漢，差官上前道：“我們是雅州府派去臨安的官差，途中遇雨，想麻煩在貴府借住一宿，不知可好？”那黑大漢忙説：“好説好説，快請進屋！”把眾人讓進廳堂，又吩咐妻子燒水做飯。書生自告辭回家。

這黑大漢姓魚，排行老二，人稱魚二，家有田地數畝，自己耕種，空閒時打獵捕獸；妻子黃氏出身破落人户，不僅能幹，有心計，還識得幾個字，因家道中落，才嫁給了家境不錯的魚二。兩口子日子過得還算殷實，只是苦於成家十年來，至今無一兒半女。

魚二安頓好眾人在廳堂歇息，就走進廚房，幫妻子做飯。黃氏小聲道：“發財的機會來了，這夥人那些擔子，定是值錢東西，我們何不想個辦法奪了過來？”魚二道：“如何奪？他們人多，難道我們敵得過他們十幾個？”黃氏道：“誰要你去硬拼？這事只可智取。”黃氏叫魚二找出打獵時麻翻野獸的麻藥，放進一罈酒裏。二人合計，只要把這夥人麻翻，就好辦了。

吃飯時，那些人早已又飢又渴，魚二夫婦不斷添菜勸酒，大家吃得痛快，把一罈酒喝了個精光，還吃了許多飯菜。酒足飯飽之後，就在地上鋪了席子，一個個橫七豎八地躺下，昏然睡去，隨即不省人事。

等了半個時辰，魚二提把斧頭，悄悄摸進眾人房間。他先對差官下手，用斧背對着差官的腦袋只一擊，差官就去見了閻王。接着，他又一斧一個，把那十二個兵卒全部殺死。

這時雨已停了，月黑風高。夫妻二人忙在屋側菜地裏挖了個大坑，將十三具屍體拖來埋了，又移了些菜來栽在上面。將殺人的一切痕跡都消除了，天也快亮了。

二人這才來打開那些擔子，看有什麼好東西。結果除了幾件做工考究的金銀首飾和一些蜀繡外，就是一些大紅蠟燭，數數不多不少整整一百支。根根蠟燭有小碗口粗細，上面鑄着大大的`“壽”字和精美的花紋。

夫妻倆有些失望，原想發一筆大財，結果只有那幾件首飾還值點錢，其他就算不得什麼了。他們又很奇怪：看來這是送往京城給哪位高官的壽禮，可為什麼要送些並不值錢的蠟燭呢？他們百思不得其解，又不敢馬上把那些首飾和蠟燭拿去變賣，就只好暫時藏在家中。

半月後，窮書生在親友資助下湊了一點錢，要娶老婆。魚二作為鄰居，當然該祝賀。黃氏道：“那些大蜡燭放在那裏也沒什麼用，不如拿兩支送他。”他們就除了正送的賀禮外，又加上兩支大蜡燭，拿去送給書生。

書生親友不多，這裏又是窮鄉僻壤，所以一切儀式從簡。新娘迎到草屋，眾人主持草草行過大禮，就坐下吃飯。飯後，眾人盡皆散去。

天黑了，書生想起魚二送的蠟燭，拿來點上。紅燭高燒，新婚夫妻進入簡陋的洞房。誰知一會兒兩根蠟燭卻同時滅了，書生又拿火去點，點了幾次都沒點着。書生奇怪了，點上平時的桐油燈，把蠟燭拿在手裏仔細察看。他這才注意到，這蠟燭比一般蠟燭重得多。再看燭芯，已沒有了，剛才點着的地方成了一個凹窩。他用指甲往裏挖，挖了幾下，沒看見燭芯，卻現出金黃的顏色。他拿來小刀，順着刮下去，結果現出一根金燦燦沉甸甸的燭芯，少説也有二兩重。把另一支蠟燭的蠟刮掉，也得到一根相同的金燭芯。

小倆口又驚又喜，書生更是動起了腦筋：這蠟燭上的“壽”字，説明這是賀壽用的。這麼大的蠟燭，定是官宦或大户人家之物，不説這荒山野嶺沒有，就是附近的集鎮也買不到。更奇怪的是大蜡燭內藏金條，何人費這工夫要幹什麼呢？魚二又是從哪裏弄來的呢？……哦，那天挑着東西的那些官差在他家借宿，後來聽他説第二天一大早就離開了，可誰也沒看見，莫不是……想到這裏，書生心裏難以平靜，人説新婚之夜，良宵苦短，可他卻盼望快快天明。