英文書信格式及英美差異

英文書信通常由下列五個部分組成：

A 信頭（Heading）

信頭包括寫信人地址和寫信日期，通常寫在信箋的右上角。在比較熟識的朋友之間的通信，寫信人的地址常可略去。本課的信頭就只寫了寫信日期，而沒有寫信人的地址。日期通常有下列兩種定法： （a）月、日、年：如August 15, 200__

（b）日、月、年：如15th august, 200__

地址的寫法通常是由小到大，如：門牌號、街道名、市（縣）名、省名、國名（郵政編碼通常寫在城市名之後）。這同中文書信的地址寫法完全相反。地址可以寫1～3行，日期寫在地址的下方（見信箋格式）。

B 稱呼（Salutation）

稱呼指寫信人對收信人的稱呼，如Dear Xiaojun，寫在信頭的下方和信箋的左邊。稱呼一般用Dear…或My dear…開頭，稱呼後一般用逗號。

C 正文（Body）

這是書信的主體部分，即寫信人要表達的內容。正文要求文字通順，層次分明，表意清楚。可以手書，也可以打寫。

D 結束語（Complimentary Close）

它是書信結尾的恭維話，相當於文中書信最後的“祝好”、“致禮”之類的話語。本課書信中的“Best wishes”（致以最好的祝願）就是結束語。

E 簽名（Signature）

簽名通常簽在結束語下方的中間偏右的位置，如本課信中的Charlie.簽名應是親筆書寫，即使是打寫機打出的信件，最後仍需親筆簽名。在簽名的上方可根據寫信人和收信人的關係寫上Sincerely yours/Yours sincerely（用於長輩或朋友之間），或Respectfully yours/Yours respectfully（用於對長輩或上級）。

英文書信格式稱謂差異

商務英語書信（Business or Commercial English Correspondence）是指交易時所使用的通信。在美國，常用Business writing，它包括書信、電報、電話、電傳、報告書、明信片等。英語和美語在書信體例方面存在着一定的差異，比如信頭和稱呼、書信格式、遣詞、結尾客套語等均有所不同。

一般來説，英國書信較為保守，許多英國人喜歡用老式書信體，用詞較為正式刻板，而美國書信語言非常生氣、有活力，格式也較為簡便。因此當我們寫信的對象是英國或其舊殖民地國家時，要使用標準式英語Queen's English；如果寫信的對象是美國或美國勢力範圍的地區時，就要用美國英語。當然，英國式的語言文化近年來也有變化，但總體來説，兩者間的差異是很明顯的。

商業英文書信，一般都要求用打字機或電腦整齊地打印，左邊各行開頭垂直的，稱為垂直式或齊頭式（Block style），美國常用這種格式；每段的第一個詞縮進去，稱為縮進式或鋸齒式（indented style），英國常用此格式。垂直式的職務及簽名都在左邊的邊欄界線，這種格式，在極度尊重工作效率的美國公司，已普遍採用。正式的.商業英語書信要在稱呼的上方寫上收信公司名稱和地址或收信人的名字全稱、職務及地址，稱為信內地址（Inside address）。信內地址的寫法也有垂直式和縮進式之分，垂直式和稱美國式將各行並列，縮進式或稱英國式將各行依次退縮。

不過，近來英國商業書信信內地址並未依次縮進，似乎與美國式相同。此外，在美國還流行一種普通收信人地址的寫法，就是在書信的Inside Address中，把門牌號和街名都省略掉。在英文書信中要使用敬語，最普遍的敬語是Mr, Mrs和Miss（用於未婚女性）。英國人常在男性的姓名之後用Esq. （Esquire的縮寫），不過在商業上也在慢慢地改用Mr. Mmes. （Madam的複數形式），用於二個女士以上。Messrs（Mr的複數形式）用於二個以上的男人，或用於二個以上的男人組成的公司或團體。在英國式英文信裏，Mr, Mrs, Messrs，均不加縮寫句點，相反地趨向於進步自由的美語反而加縮寫句點如Mr., Mrs., Messrs……在稱呼方面，商業上最普遍的有Gentlemen（美國式）與Dear Sirs（英國式）二種，相當於我國的"敬啟者"或"謹啟者".如果信是寫給革個公司單位的，不是寫給某個具體人的，美語用Gentlemen（複數形式），英語用Dear Sirs.如果對方公司只一人時，必須使用Sir/Dear Sir.稱呼後一般要使用標點符號，英國式採用逗號（comma），美國式用分號（colon）。書信結尾客套語（complimentary close）有多種，相當於我國書信在結尾時使用的"敬禮"、"致敬"、"順安"等句。最為典型的美國式寫法是Sincerely和Best regards，典型的英國式表達有Yours sincerely（熟人或知道對方姓名），Best wishes, kind regards 和yours faithfully（不知姓名）。此外，英國式的客套語還有特別禮貌的格式，但除了特殊情況外，現在不再使用。