母親教我追隨父親的榜樣名人故事

在印尼居住時，有一段時間我的安全問題讓人憂心。我記得有一天，天黑後回到家，我發現一大羣由鄰居組成的搜尋隊伍聚集在我們的院子裏。母親看起來不太高興，但是她看到我以後頓感寬慰了，幾分鐘後，她才注意到一隻潮濕的襪子，沾滿了泥土，包在我的前臂上。

“怎麼回事？”

“什麼？”

“為什麼你用襪子包着手臂？”

“自己不小心，被劃到了。”

“讓我看看。”

“一點都不嚴重。”

“讓我看看。”

我解開襪子，一道長長的傷口從我的手腕延伸到手肘，險些傷到靜脈了，傷口很深。為了讓她平靜下來，我向她解釋發生了什麼：我和一個朋友跑到他家的農場，後來卻下雨了，農場是個非常容易發生泥石流的地方，很可怕，農場的四周圍着尖鋭的鐵絲網，然後……

有汽車的鄰居送我們去醫院，我們到達時那個醫院大部分的燈都熄滅了，看不見一個接待的人；最後終於在後面的一個小房間裏，她找到兩個正玩着多米諾的年輕人。當她問他們醫生在哪裏時，他們歡快地回答“我們就是醫生”，然後繼續他們的遊戲。遊戲結束後他們才穿上褲子，給我縫了20針，在我身上留下了一條醜陋的傷疤。經歷了這一切之後，母親心頭的最大感受就是，在她沒有照看到的時候，她孩子的生命可能就會消逝，而她周邊的每個人都忙於生存而忽略了這件事。

我現在意識到，那些問題不像學校課本或者護理治療那樣有形，而那些無形的東西卻成為她對我的教育的核心。“如果你想要成為一個真正意義上的人，”她告訴我説，“你需要具有一些價值觀。”

誠實——税務官員來家裏收税的時候，不應該把冰箱藏到儲藏室裏，即使包括那些税務官員在內的任何其他人也會幹這樣的事情。公正——有錢學生的父母不應該在齋月時給老師送電視機，他們的孩子對可能因此而得到的高分也沒什麼可驕傲的。直率——如果你不喜歡我在你生日時送給你的襯衣，你可以直接説出來，而不是把它塞在衣櫃的最底部。獨立判斷——其他的.孩子嘲笑那個可憐的男孩的髮型，並不意味着你也必須這樣做。

不管什麼時候當她把我拉到一邊，解説這些事情，我總是順從地點頭贊同，但是她肯定知道，她的許多想法似乎都是不切實際的。我周遭的一切一如既往，這滋生了一種無情的懷疑態度。

她只有一個支持者，那就是我父親那遠在天邊的威信。她越來越頻繁地向我講述起他的往事，他是怎樣在一個窮苦的大陸、窮困的國家、貧窮的家庭中成長起來的；他的生活多麼艱難，經歷過任何困難。即使如此，他並沒有抄近路，也沒有不擇手段。他始終勤勉、誠實，不管因此付出怎樣的代價。他在一種不同思想的原則要求下，一種帶來更高形式力量的原則指引下生活。我母親決定，我必須追隨他的榜樣。我沒有選擇。這是骨子裏的遺傳基因決定的。

漸漸地，她帶給我更多與黑人有關的信息。當她告訴我那些南部學校的孩子們只能讀從富有的白人學校裏傳出來的書，卻仍然能成為醫生、律師和科學家時，我為自己早上不願起牀學習而感到羞愧。作為一個黑人，我繼承了一筆偉大遺產，擁有了一種特殊的命運，只有我們才夠強壯得揹負起這個光榮的重擔。