蹊田奪牛的成語意思

出處：《左傳·宣公十一年》。

　意思：牽着牛從田裏走一趟，牛就被沒收。比喻輕罪重罰。蹊：小徑，這裏用作動詞，意即踐踏。

春秋時，楚莊王藉口陳國大夫夏御叔的兒子夏徵舒殺了國君陳靈公，出兵伐陳，殺死了夏徵舒，隨即併吞陳國，準備將陳作為楚國的一個部分。

楚莊王伐陳，曾得諸侯國擁護。得勝後，國內各縣大夫也紛紛致賀。但是，當出使齊國的.大臣申叔時回來時，僅向楚莊王彙報出使的情況，其他什麼話也沒説，轉身就走了。楚莊王很不高興，叫住他問道：“陳國的夏徵舒叛君作亂，是我主持公道，處以應得之罪，誰都讚揚我做得對，為什麼你對這件事如此冷淡？”

申叔時回過頭來説：“我可以為自己辯白幾句嗎？”

楚莊王勉強點了點頭：“講。”

申叔時説：“夏徵舒殺了他的國君，你出兵討伐而處死他，做得不錯。不過，假如有人説：只因牽着牛打人家田裏走過一趟，就該沒收他的牛——這樣的説法對嗎？牽着牛踩壞了人家的田當然不對，但是因此而沒收他的牛，處罰也過重了。諸侯擁護您，是因為您討伐有罪的人。現在把陳國併吞而為我國的一部分，這卻是貪得了。用討伐罪人的名義取得諸侯的擁護，然後趁此侵佔別國土地歸為己有，恐怕不怎麼合適吧？”

楚莊王聽了，近義詞，覺得有理，便打消了併吞的念頭。