雞湯美文

那年，我6歲。

來客了，是舅舅一家子。舅母手裏拿了兩樣紙包，照例是老兩樣：小花片和貓屎筒。

小花片大家都知道，貓屎筒很多人就不知何物了，其實就是現在的雪棗，這種食品沾有芝麻。裏面空心，外面包裹着白色粉末的糖，又脆又香，還很甜，外形和貓屎及其相似，是我們的最愛。

舅舅來得突然，沒有早打招呼，所以，父母不在家。

那年月，如果不預約，去串門，不吃閉門羹已經是很不錯的了，不如現在，一個電話，什麼事情都解決了。當年，“樓上樓下，電燈電話”還是個遙遠的理想。舅舅家和我們並沒有住在同一個城市，遠道而來，幸虧懂事的姐姐會張羅待客，又是泡茶，又是到地裏把紅了些的番茄摘了些回來給表妹們吃。

客人來時，天色近午。一般，父母一同出去做事，會事先把我們的午飯準備好，只要我們熱熱就行了。今天，姐姐有點不知所措。（若現在大家一定説，走，上飯店，或者：開冰箱。）

窮人的孩子早到家，這句話不知道是不是也應驗在我們身上。姐姐急中生智，把正在雞窩下蛋的老母雞抓了出來，準備招待貴客。

舅舅很少來，因為來來去去，又是長途車，又是公共汽車很不方便，也耽誤工夫。一但來了，父母總是傾其所有，熱情招待。我們殺只雞，也就是理所當然的了，只是我有點惋惜，每天媽媽給我這個滿崽的荷包蛋恐怕就要劃上句號了。

舅舅客氣了幾句，就叫舅媽燒水，幫着做飯，而自己，揹着手，去我們家的菜園子裏，看地裏那些瓜果的長勢去了。

沒有宰過雞，但姐姐動作倒是很麻利，手起刀落，乾脆就把雞的老袋給剁了下來。我們兄弟姊妹拔毛的、開膛破肚的各行其事，倒也配合默契。大家商量着，老雞燉湯，內臟炒辣椒，苦瓜炒蛋，再燒點辣椒，炒個葉子菜什麼的當是十分豐富的了。

一切按計劃進行。但還是出了狀況，雞湯燉了不少時間，肉質到是爛了，味道也還不錯，就是混混沌沌的，還油膩膩的，全然沒有母親做的那般清澈。對急於表現、追求完美的姐姐來説，可謂是功虧一簣。姐姐急中生智，倒了些油湯出來，再加了不少水進去。

一切，舅媽看在眼裏。

近乎完美。我們姊妹招呼着客人吃飯，這樣的伙食，那可是過年才可能有的啊。舅舅、表妹吃得很歡，還添了兩碗飯。舅媽不知是暈車還是累了，草草扒了碗飯就下桌了。

回程遠。下午，客人要走了，姐姐把送來的點心打開，對舅媽説：吃點吧，肚子會餓的，舅媽怪怪地説，不餓，沒有關係的。

……

事情過去一段時間了，沒有聽到媽媽的表揚，姐姐以為母親心疼那隻下蛋的雞，就忍不住的問，我們做得好嗎？母親摸摸姐姐的頭説：傻妹子，待人接物是要有禮數的'啊，你好客倒是很好，可是，你把原汁原味的雞湯給倒出來，是對客人不尊重啊！再説了，即便要做點什麼手腳，也要背僻點啊。

“啊——？！”姐姐掙大着嘴久久沒能合上，不知道是委屈還是想解釋。她哪裏知道會持家的母親一般把雞油格外取出留做備用，還把雞先行燒開一次，這頭次的“雞水”是要留着給兒女們吃的，然後，再燉的雞湯自然沒有那麼油膩。

…… ……

記不清過去了多少年，手機裏，又傳來了耄耄之年的舅舅舅媽要來做客的消息，姐姐每次總是煲好一碗雞湯，特地上桌前再淋點油進去，每次，舅舅總是先拿起湯勺，美美的喝上一口，用掉了牙齒的嘴巴，含糊地發出一聲感歎：“好湯！”

我們兄弟姊妹互相看了看，會心一笑。笑着，笑着，眼淚就流了出來……